IDM busca financiar con US$ 12 millones el primer recambio de ómnibus eléctricos del futuro corredor metropolitano

La Intendencia dio el primer paso para acceder a un financiamiento internacional de US$ 12 millones destinado a iniciar el recambio de la flota de ómnibus por unidades eléctricas. El dato surgió durante la comparecencia del equipo económico ante la Comisión de Presupuesto de la Junta Departamental y fue ampliado a Punta News por el director general de Planeamiento y Presupuesto, Enrique Baeza.

La administración ya presentó ante el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) la carta de intención requerida para reservar recursos del programa E-MOTION, una línea de financiamiento destinada a impulsar la incorporación de ómnibus eléctricos en América Latina. Según confirmó posteriormente Baeza a Punta News, el objetivo es acceder a unos US$ 12 millones, un monto que permitiría financiar entre el 30% y el 40% de la futura flota del corredor metropolitano San Carlos-Punta del Este.

Las gestiones fueron mencionadas por el director general de Planeamiento y Presupuesto durante su comparecencia ante la Comisión de Presupuesto, Hacienda y Adjudicaciones de la Junta Departamental, al responder a la pregunta sobre las inversiones necesarias para poner en marcha la transformación del transporte público.

Baeza explicó que las obras previstas para el corredor no fueron incorporadas a la modificación presupuestal porque se ejecutarán mediante mecanismos extrapresupuestales.

"Son obras que van a ser, como lo dice el informe de la Comisión de Movilidad, parapresupuestales. Estamos avanzando en conversaciones con la CAF, que se ha mostrado con muchas ganas de acompañar".

El jerarca señaló que el organismo internacional solicitó la presentación de una carta de intención para estimar la demanda de recursos y reservar el financiamiento necesario para el futuro recambio de la flota.

"Nos pidieron que hiciéramos una carta intención, a instancias de la propia CAF, porque hay un fondo que se reparte entre Chile, Paraguay y Uruguay. Querían presentar esa carta para hacer la reserva estimada que necesitaríamos para el recambio a unidades eléctricas para el troncal o el corredor, como le llamamos nosotros, San Carlos-Punta del Este".

La gestión ya fue cumplida. "Eso ya se hizo, ya se presentó y estamos ahí".

Consultado por Punta News, Baeza precisó que la Intendencia procura acceder a la línea E-MOTION, el programa de movilidad eléctrica de la CAF. Explicó que prevé créditos de entre 15 y 20 años y un esquema de garantías similar al utilizado para la electrificación del transporte urbano de Montevideo.

El director general destacó que se trata del mismo programa al que accedió Cutcsa, cuya operación fue respaldada por la CAF mediante un financiamiento de US$ 87 millones destinado a incorporar ómnibus eléctricos y a desarrollar la infraestructura necesaria para su operación. Añadió que el fondo del que procura participar Maldonado es compartido por Uruguay, Chile y Paraguay, por lo que la reserva anticipada de recursos constituye un paso relevante para asegurar la disponibilidad cuando el proyecto ingrese en su etapa de ejecución.

El acceso a ese financiamiento constituye una de las piezas centrales del proyecto de transformación del transporte metropolitano que la Intendencia desarrolla junto con la Facultad de Arquitectura, Diseño y Urbanismo (FADU) de la Universidad de la República y el Centro de Investigaciones Económicas (Cinve).

Durante la comparecencia ante la Junta, Baeza destacó el trabajo conjunto de los equipos técnicos y explicó que el diseño del nuevo sistema avanza de manera coordinada entre los consultores y las distintas áreas de la administración. "Están interactuando mucho; la verdad es que hay un contacto fuerte con la Facultad".

La FADU fue contratada por la Intendencia para desarrollar durante este semestre los productos previstos para el diseño del corredor metropolitano, tomando como base los estudios elaborados por el Cinve y los lineamientos definidos por la comisión interpartidaria de movilidad. Entre esos productos figuran el diseño operativo del sistema, la definición de recorridos, paradas, infraestructura y los documentos técnicos que servirán de base para las futuras licitaciones.

Baeza adelantó, además, que la siguiente etapa comprenderá la incorporación de la plataforma tecnológica necesaria para operar el nuevo sistema.

"El año que viene seguramente estaremos licitando ya toda la parte de software y equipamiento para que el sistema pueda funcionar".

El informe elaborado por el Cinve, que sirve de base para el diseño del nuevo sistema, llega a conclusiones que se alinean con las gestiones iniciadas por la Intendencia ante la CAF. El documento sostiene que la electrificación del transporte metropolitano solo resulta viable si se apoya en instrumentos financieros de largo plazo que permitan absorber el mayor costo inicial de los vehículos eléctricos.

Los consultores advierten que los operadores difícilmente podrán asumir esa inversión por sí mismos. Mientras un ómnibus convencional suele amortizarse en un plazo de entre siete y ocho años, las unidades eléctricas tienen una vida útil estimada de entre doce y quince años, lo que exige esquemas de financiamiento acordes con ese horizonte y mecanismos de garantía que reduzcan el riesgo de las operaciones.

El estudio señala que el desafío no radica únicamente en la compra de los vehículos. La incorporación de una flota eléctrica también requiere inversiones en infraestructura de carga, adecuaciones operativas y sistemas tecnológicos de gestión, lo que eleva el desembolso inicial respecto de un sistema convencional.

Como antecedente nacional, el informe identifica los fideicomisos utilizados para financiar la electrificación del transporte urbano de Montevideo, un mecanismo que permitió canalizar alrededor de US$ 220 millones mediante créditos de largo plazo respaldados por garantías específicas. Según el Cinve, esa experiencia demuestra que es posible estructurar instrumentos financieros capaces de acompañar la transición tecnológica del transporte público sin trasladar íntegramente el costo inicial a las empresas operadoras.

En ese contexto, las gestiones iniciadas por la Intendencia para acceder al programa E-MOTION representan el primer paso concreto para procurar el financiamiento internacional que demandará la futura incorporación de ómnibus eléctricos al corredor metropolitano San Carlos-Punta del Este.