Maldonado ante el desafío de crecer sin descuidar el ambiente: de los humedales al reciclaje que beneficia a casi 10.000 niños y adolescentes

En un seminario sobre sostenibilidad realizado en José Ignacio, el secretario general de la Intendencia, Álvaro Villegas, vinculó la expansión demográfica y turística con la necesidad de fortalecer las políticas de protección ambiental. El encuentro también permitió conocer los resultados de las campañas Be Green y Take Action, que transforman materiales provenientes de mercadería falsificada en equipamiento deportivo y útiles escolares.

La protección de los humedales, el desarrollo de una Guardia Ambiental y la educación ambiental fueron algunas de las políticas que Álvaro Villegas destacó durante el seminario sobre sostenibilidad realizado el jueves 22 en la Fundación Cervieri Monsuárez, en José Ignacio. El secretario general de la Intendencia de Maldonado situó estas iniciativas entre las respuestas necesarias ante el crecimiento poblacional del departamento y las demandas que genera su actividad turística.

"Es medular, es fundamental este tipo de eventos porque llaman a reflexionar y concientizar sobre temas que son importantes para el departamento de Maldonado, el ambiente, la educación, en un departamento en constante crecimiento con una explosión demográfica", afirmó Villegas.

La actividad reunió a autoridades departamentales, representantes de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP) y actores privados para abordar experiencias en protección ambiental, reutilización de materiales y cooperación institucional. Uno de sus componentes centrales fue la presentación de los resultados de Be Green, Take Action, organización vinculada al estudio jurídico Cervieri Monsuárez, cuyas campañas de reciclaje ya alcanzan a miles de niños y adolescentes.

Humedales, Guardia Ambiental y educación: las políticas destacadas por Villegas
Durante su intervención, Villegas señaló que la sostenibilidad y la protección de los recursos naturales forman parte de las políticas públicas impulsadas por la administración del intendente Miguel Abella, y destacó la importancia de coordinar esfuerzos entre los distintos niveles de gobierno y las organizaciones privadas.

Entre las herramientas mencionadas figura el Fondo Departamental de Humedales, destinado a financiar acciones de conservación, recuperación y educación ambiental vinculadas a estos ecosistemas.

El fondo avanzó en su funcionamiento institucional durante 2026, con la conformación de una comisión especial encargada de definir prioridades y proyectos. Además, el proyecto de modificación presupuestal 2027-2030 presentado por la Intendencia incorporó una asignación de 66 millones de pesos para el suministro de plantas y materiales destinados al cuidado ambiental y la conservación de estos espacios.

Maldonado cuenta con ocho Áreas Ecológicas Significativas asociadas a humedales, entre ellas las lagunas del Sauce, del Diario, Blanca, José Ignacio y Garzón, así como sistemas vinculados a los arroyos Maldonado, Solís Grande y Alférez-Aiguá. Su preservación constituye uno de los desafíos ambientales de un departamento en el que la expansión urbana y las actividades turísticas conviven con ecosistemas de especial valor natural.

Otra de las iniciativas destacadas por Villegas fue la Guardia Ambiental, cuyo diseño contempla la incorporación progresiva de guardaparques y personal de apoyo para desarrollar tareas de prevención, vigilancia, fiscalización y educación ambiental.

La propuesta departamental prevé un despliegue territorial organizado desde tres bases operativas, ubicadas en el Cerro Pan de Azúcar, el Parque Indígena y La Juanita. El objetivo es fortalecer la presencia y la capacidad de respuesta en áreas naturales, zonas costeras y territorios sometidos a una mayor presión urbana y turística.

El secretario general también hizo hincapié en la educación y la concientización como herramientas para acompañar las políticas de conservación, y consideró necesario generar espacios de intercambio que permitan sumar capacidades y experiencias.

"Todos estos temas forman parte de políticas públicas y de una cooperación interinstitucional entre el gobierno nacional, el gobierno departamental y diferentes actores privados", expresó.

De mercadería falsificada a tableros de básquetbol para casi 10.000 niños y adolescentes
La experiencia de Be Green, Take Action permitió mostrar una aplicación concreta de la economía circular, mediante la recuperación de materiales provenientes de productos falsificados que deben ser retirados del mercado y destruidos de acuerdo con la normativa de marcas.

Virginia Cervieri, presidenta de la organización y vinculada al estudio jurídico Cervieri Monsuárez, explicó que las campañas surgieron precisamente de la búsqueda de alternativas para aprovechar los materiales de la mercadería incautada.

"Todo esto comienza justamente por las mercaderías que se incautaban en el estudio por ser falsificadas y que por la ley de marcas se tienen que destruir y le encontramos un destino sustentable", señaló.

La abogada aclaró que se cumple con la destrucción exigida por ley, pero que los materiales recuperables se utilizan para fabricar nuevos productos. "Se destruye, por supuesto, pero se elaboran nuevos productos", explicó.

Una de las iniciativas es Score Green, que transforma plásticos en tableros de básquetbol para escuelas, clubes e instituciones deportivas.

Cervieri recordó que, cuando comenzó la campaña, la organización se había fijado el objetivo de donar dos tableros al mes. Actualmente, las entregas superan las 60 unidades y, según las estimaciones de Be Green, Take Action, el equipamiento alcanza a casi 10.000 niños y adolescentes.

El crecimiento de la iniciativa permitió ampliar las donaciones a diversos centros educativos y deportivos, incluidos establecimientos de UTU y clubes del interior del país. Los tableros se fabrican con plásticos recuperados de productos incautados, entre ellos juguetes, calzado y otros artículos que no pueden volver a comercializarse debido a las infracciones marcarias detectadas.

La propuesta combina así la reducción de residuos plásticos con el acceso a equipamiento deportivo para las instituciones receptoras de las donaciones.

Unas 1.000 cartucheras donadas y capacitación para mujeres privadas de libertad
La segunda campaña presentada fue Entre Manos, que recupera materiales textiles provenientes de mercadería falsificada para elaborar productos de utilidad social, especialmente cartucheras destinadas a estudiantes de escuelas públicas.

Según explicó Cervieri, esta iniciativa comenzó después de Score Green y ya permitió donar alrededor de 1.000 cartucheras, lo que equivale a una entrega individual a la misma cantidad de escolares.

La organización utiliza un sistema de distribución que procura cubrir las necesidades de cada centro educativo seleccionado. Primero identifica la cantidad de alumnos que requieren el material y luego reúne las unidades necesarias antes de concretar la donación, de manera que todos los niños de la institución puedan recibir su cartuchera.

El aprovechamiento de textiles también dio lugar a una línea de cooperación con el Instituto Nacional de Rehabilitación (INR), orientada a proporcionar formación laboral a mujeres privadas de libertad.

En julio de 2026, Be Green, Take Action y el INR firmaron un convenio para capacitar inicialmente a 40 mujeres en técnicas de tejido, utilizando materiales textiles reciclados. La propuesta contempla su implementación en la Unidad N.º 5 Femenina, con formación en crochet y tejido a dos agujas, así como el suministro de insumos para desarrollar las actividades.

Los productos confeccionados en esos talleres están destinados a organizaciones beneficiarias, mientras que la capacitación busca aportar conocimientos y habilidades que contribuyan a futuras oportunidades laborales para las participantes.

Esta experiencia amplía el alcance social del reciclaje, al vincular la recuperación de materiales con la educación, la elaboración de artículos de uso cotidiano y el aprendizaje de oficios.

Cooperación institucional y expansión de las iniciativas en la región
El seminario también permitió intercambiar experiencias sobre la participación de empresas e instituciones públicas en proyectos que combinan objetivos ambientales con beneficios educativos y sociales.

La actividad contó con la participación del director de Gestión Ambiental de la Intendencia de Maldonado, Jorge Píriz, y de la directora general de Educación Inicial y Primaria de la ANEP, Gabriela Salsamendi, así como de otras autoridades y representantes vinculados a las iniciativas presentadas.

Be Green, Take Action desarrolla también acciones en Paraguay y Bolivia, y trabaja para extender su experiencia a Argentina y otros países de la región.

La proyección internacional apunta a reutilizar materiales procedentes de mercadería falsificada para generar nuevos productos destinados a instituciones educativas, deportivas y sociales, bajo un modelo que combina la destrucción legal de los artículos incautados con la recuperación de recursos que aún pueden ser útiles.