Escalada en el Estrecho de Ormuz: ataque iraní a un puerto de EAU tras anuncio naval de Trump y explosiones a bordo de barco surcoreano

Un barco surcoreano fue alcanzado por una explosión en el estrecho de Ormuz el lunes y drones iraníes provocaron un incendio en un puerto petrolero de los Emiratos Árabes Unidos, mientras Teherán demostraba su control sobre el petróleo de Oriente Medio después de que el presidente de EE. UU., Donald Trump, dijera que su Marina abriría el estrecho.

El ejército estadounidense afirmó que dos buques mercantes de EE. UU. lograron atravesar el estrecho, sin especificar cuándo. Irán negó que se hubiera producido algún cruce, y no hubo indicios de que el “Proyecto Libertad” de Trump haya provocado un aumento significativo del tráfico marítimo en la vía.

La nueva misión de Trump, que anunció en redes sociales durante la noche, fue el primer intento aparente de usar el poder naval para desbloquear la ruta de transporte de energía más importante del mundo, generando un enfrentamiento en el mar con Irán, que afirma que ningún barco puede pasar sin su permiso.

En los dos meses desde que Estados Unidos lanzó una guerra aérea contra Irán junto a Israel, Teherán ha bloqueado en gran medida el estrecho a barcos que no sean los suyos, causando la mayor interrupción de los suministros energéticos globales en la historia. Desde el mes pasado, Estados Unidos ha impuesto un bloqueo separado a los barcos que entran o salen de puertos iraníes.

Las partes en conflicto emitieron declaraciones contradictorias el lunes sobre el impacto inicial de la nueva misión estadounidense, y Reuters no pudo verificar de forma independiente la situación completa.

Pero no hubo señales inmediatas de un aumento repentino de barcos intentando cruzar. Y la explosión reportada a bordo del buque mercante surcoreano HMM Namu en el estrecho probablemente persuadirá a las navieras comerciales de que sigue siendo inseguro.

Los Emiratos Árabes Unidos, por su parte, informaron de un incendio en una instalación petrolera en su puerto de Fujairah tras un ataque con drones iraníes. Fujairah se encuentra más allá del estrecho, lo que lo convierte en una de las pocas rutas de exportación de petróleo de Oriente Medio que no requieren pasar por él.

En una publicación en X, el Comando Central de EE. UU. dijo que algunos de sus destructores con misiles guiados estaban dentro del Golfo apoyando la operación, y que dos buques mercantes con bandera estadounidense habían cruzado el estrecho “y se dirigen con seguridad a su destino”.

No identificó ni a los buques de guerra ni a los mercantes, ni indicó cuándo se habían producido esos cruces.

La Guardia Revolucionaria de Irán afirmó que ningún buque comercial había cruzado el estrecho en las últimas horas y que las afirmaciones estadounidenses en sentido contrario eran falsas.

Anteriormente, Irán dijo que había disparado contra un buque de guerra estadounidense que se acercaba al estrecho, obligándolo a retirarse. Un informe inicial iraní había señalado que el buque fue alcanzado, pero Washington lo negó y posteriormente funcionarios iraníes describieron los disparos como advertencias.

El Ministerio de Asuntos Exteriores de Corea del Sur informó que hubo un incendio y una explosión a bordo del Namu, operado por la naviera surcoreana HMM. La agencia de noticias Yonhap indicó que el gobierno estaba verificando información de inteligencia que sugiere que el buque pudo haber sido atacado.

No se reportaron víctimas, y las autoridades investigaban qué causó el incendio, que según HMM se originó en la sala de máquinas del carguero con bandera panameña.

Los precios del petróleo subieron tras los informes de nuevos enfrentamientos en el Golfo, oscilando entre un 2% y un 5% al alza en operaciones volátiles.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, dijo a Fox News que EE. UU. tenía control absoluto del estrecho.

Pero la industria naviera sigue sin estar convencida de que la vital ruta petrolera —cuyo cierre ha perjudicado al comercio y los negocios globales— sea segura, con pocas señales de avances hacia una resolución negociada del conflicto entre Washington e Irán.

En su publicación en redes sociales anunciando la nueva misión, Trump dio pocos detalles sobre qué acciones tomaría la Marina estadounidense para permitir el paso de los barcos por el estrecho, donde enfrentan posibles minas, así como ataques de embarcaciones pequeñas iraníes, misiles y drones.
“Hemos dicho a estos países que guiaremos sus barcos de forma segura fuera de estas vías restringidas, para que puedan continuar libremente con sus negocios”, escribió Trump.

En respuesta, el mando unificado de Irán dijo a los buques comerciales y petroleros:

“Hemos reiterado que la seguridad del estrecho de Ormuz está en nuestras manos y que el paso seguro de embarcaciones debe coordinarse con las fuerzas armadas... Advertimos que cualquier fuerza armada extranjera, especialmente el agresivo Ejército de EE. UU., será atacada si intenta acercarse o entrar en el estrecho de Ormuz.”

El Centro Conjunto de Información Marítima, liderado por fuerzas marítimas estadounidenses con base en Bahréin, informó a los operadores que EE. UU. había “establecido un área de seguridad reforzada para apoyar los tránsitos por el estrecho de Ormuz”.

Aconsejó a los buques utilizar aguas de Omán al oeste del estrecho para evitar minas, instándolos a “revisar cuidadosamente las evaluaciones de riesgo y las rutas antes del tránsito”.

Cientos de buques comerciales y hasta 20.000 marinos no han podido transitar por el estrecho durante el conflicto, según la Organización Marítima Internacional.

El grupo naviero Hapag-Lloyd dijo el lunes que consideraba que el tránsito por el estrecho aún no era posible.

Ejecutivos del sector naviero y petrolero han señalado que necesitan un fin acordado y total de las hostilidades, ya que los convoyes militares por sí solos no bastan para que el tráfico normal se reanude con seguridad.

Los Emiratos Árabes Unidos acusaron el lunes a Irán de atacar con drones un petrolero vacío perteneciente a la empresa estatal ADNOC de Abu Dabi mientras intentaba cruzar el estrecho.

Estados Unidos e Israel suspendieron su campaña de bombardeos contra Irán hace cuatro semanas, y funcionarios estadounidenses e iraníes mantuvieron una ronda de conversaciones cara a cara. Sin embargo, los intentos de organizar más reuniones han fracasado.

Medios estatales iraníes informaron el domingo que Washington había transmitido su respuesta a una propuesta iraní de 14 puntos a través de Pakistán, y que Teherán la estaba revisando. Ninguna de las partes dio detalles.

Un alto funcionario iraní confirmó que la propuesta contempla poner fin a la guerra en todos los frentes —incluidos los ataques de Israel en el Líbano— y resolver primero el conflicto marítimo, dejando para después las conversaciones sobre el programa nuclear iraní.

Washington quiere que Teherán renuncie a su reserva de más de 400 kg de uranio altamente enriquecido, que según Estados Unidos podría utilizarse para fabricar una bomba.

Irán afirma que su programa nuclear es pacífico, aunque está dispuesto a discutir algunas limitaciones a cambio del levantamiento de sanciones. Ya había aceptado restricciones similares en un acuerdo de 2015 que Trump abandonó.


Reuters
Foto: AP