Punta Ballena: presentaron al Ministerio de Ambiente la propuesta para incorporarla al SNAP como Monumento Natural

La propuesta para incorporar Punta Ballena al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), bajo la categoría de Monumento Natural, fue entregada este jueves 8 al ministro Edgardo Ortuño y a las autoridades del Ministerio de Ambiente, tras un proceso que comenzó con la movilización ciudadana contra el proyecto de 29 edificios y culminó con el trabajo técnico e institucional de una comisión integrada en el ámbito de la Intendencia de Maldonado. La iniciativa, que también contempla la protección del entorno marino-costero, abre una nueva etapa para la conservación del emblemático enclave, respaldada por más de 30.000 firmas y por acuerdos políticos a nivel departamental.

La aspiración de convertir Punta Ballena en Monumento Natural alcanzó este jueves una instancia que durante años fue el objetivo de la movilización ciudadana y, más recientemente, del trabajo institucional desarrollado en Maldonado. La propuesta para incorporar el emblemático enclave al Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) fue presentada formalmente ante el Ministerio de Ambiente, con el propósito de establecer un régimen nacional de conservación que abarque tanto el territorio terrestre como su entorno marino-costero.

La entrega se realizó en Montevideo, en un acto encabezado por el secretario general de la Intendencia de Maldonado, Álvaro Villegas, y el diputado Joaquín Garlo, junto a integrantes de las organizaciones que participaron en el proceso. El ministro Edgardo Ortuño recibió la documentación y expresó su compromiso de continuar el procedimiento con respaldo técnico y la participación ciudadana.

La presentación tiene un significado que trasciende la entrega de un expediente: concreta el trabajo de la Comisión Especial Asesora, constituida por la Intendencia, para preparar la solicitud de ingreso al SNAP y traslada a la órbita nacional una iniciativa que nació como respuesta ciudadana al proyecto inmobiliario que pretendía construir 29 edificios en Punta Ballena.

El paso no implica todavía la incorporación efectiva al sistema. Corresponde ahora al Ministerio de Ambiente analizar la propuesta y desarrollar los procedimientos legales y técnicos necesarios para resolver sobre su eventual aprobación.

Una propuesta construida entre vecinos, academia y gobierno departamental
El camino hasta la presentación de este jueves comenzó con la movilización del Movimiento Punta Ballena Protegida contra el emprendimiento inmobiliario que proyectaba 29 edificios y 320 viviendas en uno de los lugares de mayor valor paisajístico del departamento.

La oposición al proyecto reunió más de 30.000 firmas y derivó en una iniciativa popular que obtuvo el respaldo unánime de la Junta Departamental de Maldonado. A partir de esa decisión, la discusión dejó de centrarse exclusivamente en la viabilidad de aquella construcción y avanzó hacia la definición de instrumentos permanentes de protección ambiental y territorial.

En marzo de 2025, la Intendencia creó una comisión especial para estudiar el futuro de Punta Ballena, integrada por representantes del Ejecutivo departamental, de los partidos políticos y de la Universidad de la República, con la participación y los aportes de la sociedad civil organizada.

Tras varios meses de trabajo, el 16 de enero de 2026 la comisión entregó al intendente Miguel Abella un informe aprobado por unanimidad, con recomendaciones específicas para la conservación del patrimonio natural, cultural y paisajístico del área.

El documento, analizado oportunamente por Punta News, propuso incorporar siete padrones al SNAP bajo la categoría de Monumento Natural, promover la incorporación al dominio público del padrón 15.503 —vinculado al conflicto inmobiliario—, adoptar medidas de protección para otros cinco inmuebles y elaborar un Plan Local de Ordenamiento Territorial y Desarrollo Sostenible para la microrregión.

También recomendó conformar una nueva comisión de carácter técnico que permitiera poner esas definiciones en práctica.

El 30 de enero, mediante la Resolución 00915/2026, Abella dispuso dar curso a las recomendaciones y creó la Comisión Especial Asesora encargada de elaborar la propuesta de ingreso al SNAP, además de intervenir en las medidas de conservación y en el proceso de ordenamiento territorial.

Ese ámbito comenzó a funcionar formalmente en marzo, con representantes de la Intendencia, de la Universidad de la República, de los partidos políticos y del Movimiento Punta Ballena Protegida.

La presentación realizada ahora ante el Ministerio de Ambiente materializa uno de los cometidos centrales que le fueron asignados.

La protección también busca abarcar el entorno marino-costero.
El alcance de la propuesta constituye uno de los aspectos relevantes de la nueva etapa. La aspiración no es proteger únicamente la formación rocosa de Punta Ballena, sino también el espacio marino-costero circundante, incorporando una dimensión fundamental para la conservación del ecosistema.

Así lo explicó el diputado Joaquín Garlo, integrante de la comisión en representación del Frente Amplio. "Queremos que Punta Ballena ingrese al SNAP en la categoría de monumento natural de nuestro país por esas características que hacen único ese ecosistema maravilloso", afirmó.

El legislador precisó que la protección buscada debe comprender "no solamente el área terrestre, la punta de la ballena en sí misma, sino también el espacio marino costero que la rodea".

La propuesta encuentra sustento en los valores ambientales identificados durante el trabajo de la comisión. El informe presentado en enero destacó la singularidad geológica del lugar, caracterizada por afloramientos de milonitas, así como una biodiversidad excepcional: los estudios recogidos en el documento registraron 427 especies de plantas vasculares en aproximadamente 20 hectáreas en estado natural, una diversidad equivalente al 15% de la flora del Uruguay.

El patrimonio geológico, biológico, paisajístico y cultural constituye la base de la solicitud para reconocer Punta Ballena como Monumento Natural, una de las categorías de manejo previstas por la legislación nacional.

Garlo recordó que el proceso fue posible gracias a la organización de los vecinos, la recolección de firmas y el acuerdo político que permitió llevar adelante las sucesivas actuaciones institucionales. También destacó el aporte de la Universidad de la República y el trabajo conjunto de los integrantes de la comisión.

Ortuño destacó el proceso y comprometió la continuidad del trámite
La recepción de la propuesta estuvo acompañada de un pronunciamiento público del ministro Edgardo Ortuño, quien destacó la relevancia de Punta Ballena como patrimonio de Maldonado y de todo el Uruguay.

A través de su cuenta en X, el jerarca señaló que se trata de uno de los paisajes más emblemáticos del país por sus valores naturales, geológicos y culturales, cuya preservación consideró una responsabilidad hacia las próximas generaciones.

Ortuño atribuyó el avance a la movilización ciudadana, al trabajo colectivo y a la construcción de acuerdos. Destacó especialmente la capacidad de la sociedad civil para impulsar la iniciativa, el aporte científico de la Universidad y la respuesta de las instituciones.

"Desde el Ministerio de Ambiente asumimos el compromiso de seguir avanzando en este proceso, con el respaldo técnico y la participación ciudadana que una decisión de esta importancia merece", expresó.

La declaración confirma la voluntad del Ministerio de continuar con las actuaciones, pero no anticipa el resultado de la evaluación ni supone que la categoría de Monumento Natural haya sido otorgada.

Un proceso de protección que ya produjo decisiones concretas
La propuesta presentada ante el Ministerio constituye una nueva pieza de una estrategia de conservación que, durante este año, comenzó a traducirse en decisiones normativas y de planificación territorial.

En junio, la Junta Departamental aprobó por unanimidad el Decreto 4120/2026, promovido por la Intendencia, que estableció medidas cautelares para cinco padrones de Punta Ballena. La disposición suspendió nuevas urbanizaciones, construcciones y otras intervenciones que pudieran modificar las condiciones ambientales y paisajísticas de esos inmuebles.

Las restricciones tienen una vigencia de dos años desde su promulgación, salvo que antes se apruebe definitivamente el Plan Local de Ordenamiento Territorial y Desarrollo Sostenible de la microrregión.

En paralelo, la Intendencia avanzó en la elaboración de ese instrumento de planificación, para lo cual suscribió en julio un convenio de cooperación con el Ministerio de Vivienda y Ordenamiento Territorial.

Se trata de herramientas complementarias, aunque con cometidos diferentes: las medidas cautelares buscan evitar transformaciones del territorio mientras se define su ordenamiento; el Plan Local establecerá las pautas de desarrollo y protección de la microrregión; y el ingreso al SNAP permitiría incorporar el área a un régimen de conservación nacional.

El antecedente que dio origen a este proceso fue el rechazo, en febrero de 2025, de la autorización ambiental del proyecto de 29 edificios. Aquella resolución impidió que el emprendimiento obtuviera la autorización solicitada, pero no establecía por sí misma la protección permanente de Punta Ballena.

La movilización ciudadana y el trabajo posterior de las instituciones buscaron precisamente superar esa situación: pasar de la oposición a una construcción determinada a la definición de un marco de conservación para el futuro.

Con la propuesta formalmente presentada, esa aspiración alcanzó ahora al organismo nacional competente para evaluar la incorporación al SNAP. El resultado dependerá del procedimiento que desarrolle el Ministerio de Ambiente, pero la entrega de este jueves concreta un objetivo que hasta ahora había permanecido en la etapa de elaboración departamental: someter a consideración nacional la protección de Punta Ballena como Monumento Natural.




fotos: Edgardo Ortuño en X