Piriápolis será sede continental: llega la clasificatoria al World Paella Day 2026

El balneario fue confirmado como sede de la eliminatoria americana del World Paella Day 2026, una instancia que posiciona a Maldonado en el circuito internacional de la gastronomía.La presentación oficial se realizó en el Argentino Hotel con participación de autoridades nacionales, departamentales y referentes del sector, en un evento que dejó planteado el peso institucional detrás de la designación.

El ministro de Turismo, Pablo Menoni, destacó el proceso que permitió posicionar al destino en España y afirmó estar “orgulloso” del rol de las concejales Silvana González y Mariela Marangós en esa gestión. Subrayó, además, la importancia del vínculo “público-público” para “dar solidez institucional” y sostuvo que ese camino debe mantenerse para la captación de inversiones.

En el plano departamental, el director de Turismo de la Intendencia de Maldonado, Edgar Silveira, remarcó que la llegada de la eliminatoria “no fue casualidad” y respondió a “un trabajo enorme” acumulado a lo largo del tiempo. Señaló que el proceso partió del desarrollo local de la Paella Gigante, convertida en una referencia del balneario.

El alcalde de Piriápolis, René Graña, agregó otro elemento a la construcción del posicionamiento: el antecedente competitivo del destino, el vicecampeonato mundial de paella obtenido por Ian Escobar, factor que también incidió en la elección.

La actividad contó, además, con la presencia de Miguel Ángel Pérez, director de World Paella Day y representante de Visit Valencia, el organismo oficial de promoción de la ciudad española.

Competencia continental y cupos a Valencia
La eliminatoria reunirá a representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Perú, República Dominicana, Uruguay y Venezuela, quienes competirán en dos etapas entre el 27 y el 28 de marzo.

El 27 se disputará el 2.º Campeonato Nacional de Paella, con 12 chefs uruguayos que buscarán seis cupos en la fase continental. El 28 se realizará el 1.er Campeonato Continental, en el que participarán los clasificados del Nacional, junto con los representantes internacionales.

De esa instancia surgirán uno o dos cupos para el World Paella Day 2026, que se celebrará el 20 de setiembre en Valencia. Si el campeón continental no fuera uruguayo, igualmente se garantizaría la presencia de un representante nacional en la final internacional.

Agenda, jurado y evento abierto
Previo a la competencia, se desarrollará una agenda de integración que incluirá recorridos por viñedos, encuentros con productores locales, una masterclass sobre el plato y visitas a lugares culturales y patrimoniales.

El jurado estará compuesto por diez integrantes, entre ellos tres figuras internacionales: Eva Gallart, finalista por Dinamarca; Joe Padilla Castro, campeón mundial 2024; y Felipe Formariz, director de Turespaña Latinoamérica.

Las jornadas contarán, además, con espectáculos en vivo —folklore, música, tango, slackline y candombe— y una feria gastronómica abierta al público, con entrada libre.

De evento local a plataforma internacional
La designación de Piriápolis como sede continental consolida un proceso iniciado con la Paella Gigante, creada en 1998 y convertida en un evento masivo que llegó a convocar a más de 10.000 personas. En 2026, el balneario celebrará la 27ª edición de esa fiesta.

Ese recorrido explica el salto actual: de una fiesta local a una plataforma de proyección internacional que inserta a Piriápolis en el circuito global de la paella.