Terremoto de magnitud 7,4 sacude Colombia y deja más de un centenar de muertos

El fuerte sismo tuvo su epicentro en San José del Palmar, en el departamento del Chocó, y fue sentido en buena parte del territorio colombiano. Las autoridades desplegaron equipos de rescate mientras continúan las labores de búsqueda de personas atrapadas entre los escombros.

Colombia enfrenta este lunes uno de los mayores eventos sísmicos de los últimos años después de que un terremoto de magnitud 7,4 sacudiera el centro y oeste del país durante la mañana, provocando graves daños estructurales, interrupciones de servicios y un número de víctimas que continúa aumentando.

El epicentro fue localizado en las proximidades de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, aproximadamente 400 kilómetros al oeste de Bogotá. El movimiento se produjo alrededor de las 7:34 de la mañana, hora local, y fue percibido con intensidad en numerosas ciudades, entre ellas Pereira, Cali, Manizales, Armenia y Medellín. También se registró en sectores de Bogotá y llegó a sentirse fuera de las fronteras colombianas, especialmente en Ecuador, Venezuela y Panamá.

Las primeras horas estuvieron marcadas por la incertidumbre y la dificultad para acceder a algunas de las zonas más afectadas. El último balance disponible eleva a al menos 111 el número de personas fallecidas, mientras que decenas más resultaron heridas. Associated Press informó además de al menos 87 personas heridas y de daños en cientos de edificaciones.

Las consecuencias fueron especialmente graves en los departamentos de Risaralda, Valle del Cauca, Chocó y Caldas. Pereira, Cali y Manizales se encuentran entre los principales centros urbanos afectados, mientras que las autoridades enfrentan dificultades adicionales para llegar a comunidades rurales y aisladas del Chocó.

En distintas localidades se produjeron derrumbes y colapsos parciales de edificaciones. También se registraron daños en hospitales, aeropuertos y otras infraestructuras esenciales.

Con el paso de las horas, el principal objetivo de las autoridades se ha concentrado en localizar a las personas que pudieran encontrarse atrapadas bajo los escombros.

Equipos de emergencia, bomberos, policías, militares y ciudadanos participan en las labores de rescate. En varias localidades, vecinos se organizaron espontáneamente para formar cadenas humanas y retirar restos de estructuras antes de la llegada de maquinaria pesada.

La situación es particularmente compleja en el Chocó, una de las regiones históricamente más vulnerables de Colombia y donde las dificultades de acceso por carretera pueden ralentizar la llegada de ayuda humanitaria y equipos especializados.

Las autoridades también mantienen vigilancia sobre posibles réplicas, habituales después de un terremoto de esta magnitud.

La magnitud de la tragedia obligó al Gobierno colombiano a concentrar sus esfuerzos en la atención de emergencia. El presidente Abelardo de la Espriella y las autoridades nacionales de gestión del riesgo activaron los mecanismos de coordinación para atender a las poblaciones afectadas y facilitar el despliegue de recursos.

La comunidad internacional también comenzó a ofrecer asistencia. Estados Unidos, México, Brasil, Ecuador, El Salvador y Naciones Unidas se encuentran entre los actores que han expresado disposición para colaborar con Colombia frente a la emergencia.


Foto: Camilo Rodriguez / REUTERS