Gobierno autorizó funcionamiento del casino de Locanda por hasta dos años mientras culmina construcción de complejo Cipriani en San Rafael

La resolución del Poder Ejecutivo permite adelantar la explotación del casino en el ex Hotel Mantra, en La Barra, ante las demoras en la construcción del complejo Cipriani de Punta del Este. La autorización está condicionada a la presentación de garantías por US$ 33,3 millones antes del 1º de diciembre y establece un canon mínimo de US$ 1 millón anual para el Estado.

El presidente de la República, junto a los ministros Gabriel Oddone y Pablo Menoni, autorizó al Grupo Cipriani a explotar transitoriamente el casino del Hotel Locanda, en La Barra, correspondiente a la concesión del complejo San Rafael, mientras continúa la construcción del emprendimiento Cipriani de Punta del Este.

La decisión, adoptada mediante una resolución del Poder Ejecutivo el martes 10 de noviembre, permitirá que la sala de juegos del ex Hotel Mantra, actualmente cerrada, vuelva a funcionar durante la temporada de verano 2026-2027, como alternativa ante la imposibilidad de inaugurar el casino del complejo San Rafael en los plazos previstos.

La autorización fue otorgada a solicitud de FO.SA.RA. S.A., sociedad concesionaria del casino, por un plazo máximo de 24 meses y bajo condiciones que deberán cumplirse antes de que la sala de juegos pueda reabrir. El Ministerio de Turismo dejó constancia en el expediente de que las obras civiles del San Rafael presentan un avance general del 80%.

Garantías por US$ 33,3 millones y plazo hasta el 1º de diciembre
La resolución exige a la concesionaria acreditar garantías por un mínimo de US$ 33,3 millones que respalden su capacidad para culminar las obras del complejo San Rafael.

Para cumplir con esa exigencia, la empresa propuso acreditar, mediante declaración jurada y un listado de facturas, los bienes y materiales ya adquiridos que se utilizarán para la finalización del emprendimiento. A ello se agrega una póliza de seguro vigente por US$ 7,5 millones y una garantía adicional por el monto remanente, que deberá constituirse mediante alguno de los instrumentos previstos en el pliego de la licitación original.

El Poder Ejecutivo fijó como fecha límite el 1º de diciembre de 2026. El documento establece expresamente que la garantía adicional deberá presentarse para su validación ante la Administración antes de la apertura del casino y "no más allá del 1º de diciembre de 2026", bajo pena de nulidad de la autorización.

Una vez cumplidas esas exigencias, se suscribirá la adenda al contrato de concesión, a partir de la cual comenzará a computarse el plazo máximo de 24 meses.

La decisión también quedó sujeta a la intervención del Tribunal de Cuentas.

Un canon mínimo de US$ 1 millón anual
La adenda aprobada por el Poder Ejecutivo establece que FO.SA.RA. S.A. deberá abonar al Ministerio de Economía y Finanzas un canon anual equivalente al 7,20% de los ingresos brutos del casino, con un mínimo garantizado de US$ 1 millón por año durante su funcionamiento en Locanda.

La operación de la sala de juegos en La Barra continuará sujeta a las potestades de control y fiscalización del Poder Ejecutivo y de los organismos competentes, entre ellos la Auditoría Interna de la Nación.

Las demoras del San Rafael y los 250 trabajadores capacitados
La solicitud del Grupo Cipriani se fundamentó en la imposibilidad de culminar el complejo San Rafael en noviembre de 2026, tal como estaba previsto originalmente.

En su presentación, la empresa atribuyó los retrasos al conflicto de la construcción y las medidas sindicales, a demoras en la ejecución de los trabajos por parte de la constructora y a condiciones climáticas adversas.

Otro de los argumentos incorporados al expediente fue la situación laboral de 250 personas que, según informó la concesionaria, fueron capacitadas para desempeñarse en el casino de San Rafael.

La adenda señala que la postergación del inicio de las operaciones impediría incorporar a esos trabajadores y podría comprometer su disponibilidad futura.

El gobierno también consideró que la apertura anticipada contribuiría a dinamizar la actividad turística y el empleo en el este del país, además de generar ingresos para el Estado mediante la explotación del juego.

La posibilidad de reabrir el casino de Locanda había cobrado fuerza durante agosto, cuando el Grupo Cipriani reconoció que las demoras acumuladas impedían la inauguración del complejo San Rafael para la temporada 2026-2027.

Como informó entonces Punta News, el empresario Giuseppe Cipriani confirmó que realizaba gestiones ante el gobierno nacional para obtener la autorización que permitiera abrir la sala de juegos en el ex Hotel Mantra, inmueble adquirido y remodelado por el grupo, donde ya opera la Academia Cipriani.

El 24 de agosto, después de superar las diferencias con la constructora CRIBA y reactivar las obras, Cipriani anunció que esperaba terminar la construcción entre abril y mayo de 2027 e inaugurar el complejo el 1º de octubre de ese mismo año.

Una excepción al contrato original
La explotación privada del casino fue adjudicada a FO.SA.RA. S.A., mediante la resolución 941/020, de fecha 4 de diciembre de 2020, como resultado de la Licitación Pública Internacional 1/2019. El contrato de concesión se suscribió el 28 de enero de 2022.

La adjudicación vinculó expresamente el derecho a explotar el casino con la construcción, la culminación y la puesta en funcionamiento de un hotel de lujo y de un centro de convenciones y exposiciones en Maldonado.

Para autorizar el funcionamiento anticipado en Locanda, el Poder Ejecutivo recurrió al artículo 8º del Decreto 588/975, de 24 de julio de 1975, disposición contemplada en el contrato original, que permite, excepcionalmente, iniciar la explotación antes de la culminación de las obras.

La explotación transitoria no modifica el destino ni la ubicación definitiva del casino, ni las obligaciones de inversión y de construcción asumidas por la empresa para el complejo San Rafael. La adenda establece expresamente que la autorización "no exonera a la Concesionaria del cumplimiento de las obligaciones asumidas en el Contrato de Concesión original".

Locanda prepara su reapertura para diciembre
Cipriani prevé reabrir el casino de Locanda durante la segunda quincena de diciembre, con más de 125 máquinas tragamonedas y 15 mesas de juego, entre ellas ruleta, baccarat, blackjack, craps y distintas modalidades de póker. La sala estará abierta tanto a los huéspedes del hotel como al público en general, con horarios que pueden extenderse hasta la madrugada.

Los preparativos incluyen la incorporación de personal formado por la propia empresa. El viernes 6 de noviembre se graduaron 116 alumnos de la primera generación de la Academia de Crupieres de Cipriani, tras cuatro meses de capacitación intensiva. Parte de los egresados se incorporará a las mesas de juego, mientras que otros podrán desempeñarse en otras áreas.

La reapertura incorporará sistemas de videovigilancia, fichas con tecnología de identificación por radiofrecuencia (RFID) y equipamiento automatizado para cajas y bóvedas.

La sala de Locanda será, además, el primer ámbito de trabajo para parte de los nuevos crupieres, que posteriormente podrán continuar su actividad en el casino definitivo del complejo San Rafael.





foto: Cipriani Punta en Linkedin