Estados Unidos congela procesamiento de visas de inmigrante para 75 países, incluyendo Uruguay: perfil, alcance y consecuencias

Estados Unidos anunció este jueves 14 una suspensión indefinida del procesamiento de visas de inmigrante para nacionales de 75 países, entre ellos Uruguay. La medida, difundida oficialmente por el Departamento de Estado de EE.UU. en un aviso titulado Immigrant Visa Processing Updates for Nationalities at High Risk of Public Benefits Usage (actualizaciones sobre el procesamiento de visas para nacionalidades con alto riesgo de uso de beneficios públicos), entrará en vigor el próximo 21 de enero y forma parte de una nueva etapa de endurecimiento de la política migratoria bajo la administración del presidente Donald Trump.

Qué implica la suspensión
La pausa anunciada por el Departamento de Estado solo afecta a las visas de inmigrante —es decir, aquellas vinculadas a la residencia permanente (green card) a través de lazos familiares, empleo u otras categorías— y no incluye visas de no inmigrante como turismo, negocios, estudios o trabajo temporal.

Según la comunicación oficial publicada en el sitio web del Departamento de Estado, durante la vigencia de la medida, los solicitantes afectados podrán presentar solicitudes y asistir a entrevistas consulares, pero no se emitirán visas de inmigrante para ciudadanos de los países incluidos en la lista hasta que se revise el procedimiento y se adopten nuevos criterios.

La medida no revoca visas ya emitidas y contempla excepciones limitadas, como los solicitantes que sean ciudadanos de doble nacionalidad y presenten un pasaporte de un país que no figure en la lista restringida.

Motivación oficial: criterio de “carga pública”
La Casa Blanca y el Departamento de Estado justifican la medida como parte de un esfuerzo para impedir que nuevos inmigrantes se conviertan en lo que la normativa migratoria estadounidense denomina un “public charge” (carga pública), es decir, personas que podrían depender sistemáticamente de beneficios estatales o de asistencia social tras su ingreso al país.

Un mensaje difundido por la cuenta oficial en X del Departamento de Estado afirma:
“The State Department will pause immigrant visa processing from 75 countries whose migrants take welfare from the American people at unacceptable rates …”: el Departamento de Estado pausará el procesamiento de visas de inmigrantes de 75 países cuyos migrantes se benefician de la asistencia social del pueblo estadounidense a tasas inaceptables.

Este criterio —de evaluación de la dependencia de beneficios públicos— ha existido en la legislación migratoria estadounidense durante décadas, pero ha sido objeto de ampliaciones y cambios interpretativos según la administración de turno.

Países afectados y alcance global
La lista de 75 países incluye a naciones de todas las regiones del mundo: África, Asia, Europa, Medio Oriente, el Caribe y América Latina. En el continente americano, además de Uruguay, figuran Brasil, Colombia, Cuba, Guatemala, Haití, Nicaragua, Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada, Jamaica, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía y San Vicente y las Granadinas.

En otros continentes se incluyen, entre otros, Afganistán, Irán, Irak, Rusia, Nigeria, Pakistán, Somalia, Siria y Yemen.

Contexto de la política migratoria en EE.UU.
La decisión se produce en un momento de fuerte presión política interna en Estados Unidos sobre los temas migratorios. Desde la asunción de Trump en 2025, se han aplicado diversas medidas restrictivas, como la ampliación de los criterios de inadmisibilidad por “public charge” (carga pública), el endurecimiento de los vetos de entrada para determinados países por motivos de seguridad y la revocación de más de 100.000 visas, según reportes del propio Departamento de Estado.

Aunque la administración sostiene que la suspensión responde a preocupaciones económicas y de sostenibilidad de los recursos públicos, analistas y organizaciones de defensa de los derechos civiles han advertido que la medida puede transformar radicalmente los flujos migratorios legales y profundizar las barreras para la reunificación familiar y la movilidad laboral global.

Impacto potencial para Uruguay
Uruguay, con una relación bilateral marcada por vínculos comerciales y migratorios crecientes con Estados Unidos, verá paralizados, al menos temporalmente, los procesos de residencia permanente de uruguayos incluidos en la lista.

Existen estimaciones no oficiales de que cientos de solicitudes de visas de inmigrante —especialmente en las categorías familiares y de empleo— podrían verse afectadas por la pausa. El impacto administrativo podría traducirse en retrasos prolongados y una renovada incertidumbre para familias y profesionales que proyectaban radicarse en EE.UU.

Hasta el momento, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Uruguay no ha emitido un comunicado oficial sobre la suspensión específica de visas, aunque fuentes diplomáticas han señalado que se está evaluando el alcance real de la medida.

La decisión de detener el procesamiento de visas de inmigrantes para 75 países a partir del 21 de enero de 2026 representa uno de los pasos más drásticos en la política migratoria estadounidense reciente durante el segundo mandato de Donald Trump.

Su aplicación práctica —mediante criterios de “carga pública”— reconfigura las condiciones para los aspirantes a la residencia permanente, afecta procesos consulares tradicionales y redefine las rutas de migración legal hacia Estados Unidos.