Del puerto al plato: la pesca artesanal de Punta del Este mostró su potencial gastronómico

La pesca artesanal salió este sábado del trabajo cotidiano en el Puerto de Punta del Este para mostrar otra parte de su recorrido: la que comienza con la captura y termina cuando ese mismo producto llega a una cocina. Pescadores, establecimientos gastronómicos y público confluyeron en la Glorieta del Puerto en una nueva edición del Pacto Oceánico del Este, la iniciativa que busca que el pescado de la costa sea también conocido, cocinado y consumido en el territorio.

La jornada concretó la propuesta que Punta News había adelantado días atrás bajo la consigna “Aquí se pesca, aquí se come”: hacer visible una cadena que muchas veces transcurre ante los ojos de residentes y visitantes sin que necesariamente se conozcan sus distintas etapas, desde las especies que llegan a la costa y el trabajo de quienes las capturan hasta las posibilidades que después ofrecen en un plato.

Esta vez fueron cinco establecimientos los que trabajaron con productos de la pesca local y los transformaron en croquetas, empanadas, cazuelas, ceviche y otras preparaciones. La propuesta gastronómica se complementó con vinos uruguayos de las bodegas Garzón, Alto de la Ballena y Bouza.

Detrás de los platos, sin embargo, estuvo nuevamente el objetivo que dio origen al Pacto Oceánico del Este: respaldar la pesca artesanal y acercar su producción al consumidor.

Nicolás Zunino, de la Corporación Gastronómica, lo resumió durante la actividad al señalar que la intención es “fomentar a los pescadores, ayudar a la pesca artesanal y fomentar un poco el trabajo que hacen en el puerto diariamente”.

Ese vínculo entre pescador, cocina y consumidor es uno de los ejes que la iniciativa viene desarrollando durante todo el año. En la previa del encuentro, el presidente de la Corporación Gastronómica, Sebastián Raña, había explicado a Punta News que el proyecto procura mostrar la trazabilidad completa del producto y construir a partir de ella una identidad gastronómica vinculada específicamente con Punta del Este y su costa.

El trabajo tampoco termina en los restaurantes. Una vez al mes, el Pacto llega a escuelas públicas del departamento para que los niños conozcan las especies marinas, cómo se capturan y cuáles son sus características, pero también para acercarlos al consumo de pescado. Es la otra dimensión de un proyecto que busca ampliar el conocimiento sobre un recurso disponible frente a la propia costa y que, sin embargo, no siempre forma parte de los hábitos cotidianos de alimentación.

Durante la jornada del sábado, el intendente Miguel Abella puso el foco en otro eslabón de ese recorrido: el trabajo previo de los pescadores para que el producto llegue al consumidor en condiciones adecuadas.

“Hay que ver el cuidado que hay, la higiene que hay, lo que se mantiene y el control de todo”, señaló Abella, quien además destacó que la actividad permite mostrar una parte de la gastronomía del departamento.

La actividad fue organizada por la Corporación Gastronómica y el Instituto Uruguayo Gastronómico, con el apoyo de la Intendencia de Maldonado. Pero lo que quedó expuesto durante esas horas en la Glorieta fue una cadena bastante más amplia: detrás de cada preparación hubo un producto capturado frente a estas costas, pescadores que viven de esa actividad, cocineros capaces de transformarlo y una apuesta para que una parte mayor de esa producción encuentre su lugar en las mesas del mismo territorio del que sale.